Это событие произошло в Сарове, когда святой был канонизирован церковью. Мощи открыли и поместили в приготовленную раку в присутствии императора Николая II и его семьи, при большом стечении народа.

После закрытия советской властью Саровской обители в 1920-х годах мощи святого изъяли, и долгое время православные считали их утерянными.

В 1990 году в запасниках Музея истории религии в Ленинграде нашли неизвестные останки, которые после церковного освидетельствования признали мощами преподобного.

В январе 1991 года мощи перенесли из Александро-Невской лавры в Москву, в Богоявленский кафедральный собор. 1 августа того же года мощи крестным ходом доставили в Дивеевский монастырь, основанный Серафимом Саровским.

Православная церковь почитает святого дважды в год в дни обретения его мощей — 1 августа и 15 января.